במסורת היהודית, שיניים קשורות לעיתים לחכמה ולדיבור ('שיניים' בגימטריה עשויות לרמוז על כוח הדיבור). אובדן שיניים עלול לסמל דאגה מפני אובדן היכולת ללמוד או להשמיע דברי תורה. יש המפרשים זאת גם כפחד מפני דברי רכילות או לשון הרע שיוצאים מהפה. זהו סימן לעשיית תשובה על עוונות שבין אדם לחברו.